Juliannes reise inn i søk- og redningsverden

Det er en tidlig morgen i skogen. Luften er frisk og stille. Stillheten brytes av det myke raslet fra løv under Julianne sine støvler. Hun beveger seg lydløst mellom trærne, øynene sveiper over terrenget, mens Ollie, hunden hennes, følger et duftspor lenger fremme. Dette er ingen vanlig tur i dag. Dette er en livsviktig treningsøvelse.

Julianne, 30, er frivillig under opplæring hos Norske Redningshunder (NRH). Sammen med sin miniature American shepherd, Ollie, trener hun for å bli et offisielt redningsteam.

NRH er en frivillig organisasjon som utdanner hunder og førere til å bistå ved reelle søk- og redningsoppdrag over hele Norge. Organisasjonen rykker ut ved omtrent 500 livreddende oppdrag hvert år. Disse oppdragene omfatter alt fra savnede personer i skoger og fjell til snøskred og katastrofeområder.

Hver treningsøkt Julianne gjennomfører er en forberedelse til det øyeblikket da noens liv kan komme til å avhenge av henne og Ollie.

Julianne sin vei inn i redningshundtreningens verden begynte i 2021, da hun først fikk Ollie. Allerede fra starten deltok de på ulike hundekurs. Men det var ikke før sommeren 2023 at de oppdaget NRH. Med Ollies sosiale og nysgjerrige personlighet så Julianne muligheten til å trene til søk- og redningsarbeid. Vi satte oss ned med Julianne for å høre mer om hennes erfaringer – og hvorfor riktig utstyr, som vår nye Dog rescue sling er avgjørende.

"NRH gir meg muligheten til å bruke hunders naturlige instinkter på en måte som virkelig kan hjelpe mennesker i nød."

Julianne, kan du fortelle om hvordan du begynte med søk- og redningsarbeid?

"Jeg har alltid hatt et sterkt ønske om å hjelpe andre," forklarer Julianne. "Som barn tilbrakte jeg mye tid ute i naturen, noe som ga meg en god forståelse for terreng. Men inspirasjonen til å bli med i NRH kom virkelig fra ønsket om å gjøre en meningsfull forskjell i samfunnet. Jeg har alltid hatt en dyp tilknytning til hunder, og ønsket å kombinere kjærligheten min til dem med muligheten til å bidra i redningsarbeid. NRH gir meg muligheten til å bruke hunders naturlige instinkter på en måte som virkelig kan hjelpe mennesker i nød."

Å bli en sertifisert redningshundfører er imidlertid ingen enkel oppgave. Det krever flere år med trening og et sterkt bånd basert på tillit mellom fører og hund. Utdanningen består av flere moduler med fokus på ulike ferdigheter og teknikker som lydighet og redningsmetoder.

Kan du fortelle mer om treningen dere gjennomfører?

"Utdanningen er delt inn i fire hovedmoduler," forteller Julianne. "Modul én handler om å forstå førerens rolle, NRHs struktur og grunnleggende treningsprinsipper. I modul to fokuserer vi på lydighet, førstehjelp og å lære hunden å markere når den har funnet noe. Modul tre er der vi trener søketeknikker, inkludert sporing og rundering. På slutten av tredje modul tar vi en prøve. Modul fire er en uke lang test som evaluerer alt vi har lært. Når vi har bestått den, blir vi et sertifisert søk- og redningsteam."

Under trening eller lange turer pakker Julianne alltid med seg nødvendig utstyr for både seg selv og Ollie.

Hva har du med deg når du trener, eller på lange turer?

"Jeg har alltid med meg grunnleggende førstehjelpsutstyr, vann og litt snacks til Ollie," sier hun. "Jeg tar også med ekstra klær, spesielt når vi trener i mer krevende terreng. Dog rescue sling, som ble utviklet i samarbeid mellom Non-stop dogwear og NRH, er en annen viktig del av utstyret. Den sørger for at dersom Ollie skulle bli skadet eller utmattet, kan jeg bære ham på en trygg måte og holde ham komfortabel til vi er i sikkerhet."

Hunder må mestre spesifikke ferdigheter for å kunne jobbe i ulike miljøer under press, samtidig som de samarbeider godt med føreren sin. For Julianne og Ollie betyr dette jevnlig trening i ulike typer terreng for å sikre at Ollie alltid er klar for nye utfordringer.

"Vi bygger hele tiden videre på ferdighetene våre for å være klare for den uforutsigbare virkeligheten i ekte redningsoppdrag."

Hvilke ferdigheter må en redningshund mestre, og hvordan jobber du med disse sammen med Ollie?

"En redningshund må være tilpasningsdyktig," sier Julianne. "De må kunne søke i alle typer terreng, holde seg rolige under press og jobbe tett med føreren sin. For Ollie og meg betyr det at vi trener regelmessig i varierte miljøer og fokuserer mye på lydighet og ulike søketeknikker. Vi bygger hele tiden videre på ferdighetene våre for å være klare for den uforutsigbare virkeligheten i ekte redningsoppdrag."

Hvilke råd vil du gi til noen som vurderer å trene hunden sin for søk- og redning?

• Sørg for at hunded er egnet: Alle lovlige hunderaser kan bli redningshunder, men noen har bedre instinkter for oppgaven enn andre. Tenk på hundens personlighet, energinivå og nysgjerrighet.
• Start tidlig: Begynn treningen så tidlig som mulig. Grunnleggende lydighet og sosialisering er avgjørende før man går videre til mer spesifikke øvelser.
• Vær tålmodig: Søk- og redningstrening tar tid. Vær forberedt på utfordringer, og ha tålmodighet med hunden din. Positiv forsterkning er nøkkelen.
• Delta på kurs og workshops: Meld deg på kurs eller workshops for å lære av erfarne instruktører. Det gir deg både kunnskap og muligheten til å møte likesinnede.
• Tren i variert terreng: Utsett hunden for ulike miljøer og forhold, slik at den er forberedt på alle slags situasjoner.
• Bygg en sterk relasjon: Et sterkt bånd mellom deg og hunden din er avgjørende. Tilbring tid sammen, lek og ha det gøy!

Hva betyr det for deg å være en del av en organisasjon som NRH, som har en viktig rolle i redningsarbeid?

"Å være en del av NRH betyr utrolig mye," reflekterer Julianne. "Det gir meg en følelse av mening og et sterkt fellesskap med andre som deler samme oppdrag. Organisasjonen spiller en avgjørende rolle i redningsarbeid, og jeg føler meg privilegert som får være en del av noe så viktig. Det får meg også til å forstå det enorme ansvaret som følger med det å være en sertifisert redningshundfører."

Når Julianne og Ollie nærmer seg slutten av dagens treningsøkt, senker det seg en stille følelse av tilfredshet. Morgenens øvelse, der Ollie med suksess fulgte et duftspor gjennom tett undervegetasjon og fant den "savnete personen", er gjennomført. Julianne belønner Ollie for innsatsen, og halen hans logrer – et stille tegn på samarbeid og glede over oppdraget.

Dagens treningsøkt har vært nok et viktig skritt fremover. De har jobbet sammen, finslipt ferdighetene sine og styrket båndet som vil være avgjørende i virkelige situasjoner. Hver økt bringer dem nærmere å være klare den dagen det virkelig gjelder – når liv står på spill.

Vil du vite mer om Norske Redningshunder (NRH) og deres oppdrag? Besøk deres nettside for informasjon om utdanning, arrangementer og hvordan du kan engasjere deg: www.nrh.no.