Le parcours de Julianne dans la recherche et le sauvetage

Il est tôt le matin dans la forêt. L’air est frais et calme. Le silence est rompu par le doux craquement des feuilles sous les bottes de Juliane. Elle avance silencieusement entre les arbres, les yeux balayant le terrain, tandis qu’Ollie, son chien, suit une piste olfactive plus loin. Aujourd’hui, ce n’est pas une simple promenade. C’est un exercice d’entraînement qui peut sauver des vies.

Julianne, 30 ans, est bénévole en formation chez Norske Redningshunder (NRH), les Chiens de Sauvetage Norvégiens. Aux côtés de son miniature American shepherd, Ollie, elle travaille pour devenir une équipe officielle de chiens de sauvetage.

Le NRH est une organisation bénévole qui forme des chiens et leurs maître-chien pour participer à des opérations réelles de recherche et de sauvetage à travers la Norvège, intervenant dans environ 500 missions vitales chaque année. Ces missions couvrent divers scénarios : personnes disparues dans les forêts, les montagnes, les avalanches et les zones sinistrées.

Chaque session d’entraînement que suit Julianne est une préparation au moment où la vie de quelqu’un pourrait dépendre d’elle et d’Ollie.

Le parcours de Julianne dans le monde de l’entraînement des chiens de sauvetage a commencé en 2021, lorsqu’elle a eu Ollie. Dès le début, ils ont suivi plusieurs cours de dressage canin. Cependant, ce n’est qu’à l’été 2023 qu’ils ont découvert le NRH. Avec la nature sociable et curieuse d’Ollie, Julianne a vu l’opportunité de l’entraîner pour le travail de recherche et de sauvetage. Nous avons rencontré Julianne pour en savoir plus sur son expérience et pourquoi disposer des bons outils, comme notre nouveau Dog rescue sling d’urgence, est essentiel.

"Le NRH me donne l’opportunité d’utiliser les instincts naturels des chiens d’une manière qui peut vraiment aider les personnes dans le besoin."

Julianne, peux-tu nous expliquer comment tu as commencé dans la recherche et le sauvetage ?

"J’ai toujours eu une forte envie d’aider les autres", explique Julianne. "En grandissant, j’ai passé beaucoup de temps dehors, ce qui m’a permis de bien connaître le terrain. Mais ce qui m’a vraiment inspirée à rejoindre le NRH, c’était le désir d’avoir un impact significatif dans la société. J’ai toujours eu un lien profond avec les chiens, et je voulais combiner mon amour pour eux avec la possibilité de contribuer au sauvetage. Le NRH me donne l’opportunité d’utiliser les instincts naturels des chiens d’une manière qui peut vraiment aider les personnes dans le besoin."

Devenir maître-chien certifiée de chien de sauvetage n’est pas une tâche facile. Cela nécessite des années d’entraînement et une relation de confiance entre le maître-chien et son binôme. Le processus comprend plusieurs modules, chacun axé sur des compétences et des techniques spécifiques telles que l’obéissance et les méthodes de sauvetage.

Peux-tu nous en dire plus sur la formation que tu suis ?

"La formation est divisée en quatre modules principaux", explique Julianne. "Le premier module porte sur la compréhension du rôle de maître-chien, la structure du NRH et les bases de l’entraînement. Le deuxième module se concentre sur l’obéissance, les premiers secours et l’apprentissage pour le chien de signaler une trouvaille. Le troisième module est dédié aux techniques de recherche, y compris le pistage et les recherches circulaires. À la fin de ce module, il y a un examen. Le quatrième module est un test d’une semaine qui évalue tout ce que nous avons appris. Une fois cette étape réussie, nous devenons une équipe certifiée de recherche et de sauvetage."

Lors des entraînements ou des randonnées quotidiennes, Julianne veille à emporter l’équipement essentiel pour elle et pour Ollie.

Quels objets et équipements emportes-tu lors des entraînements ou de longues randonnées ?

"J’emporte toujours des fournitures de premiers secours de base, de l’eau et quelques snacks pour Ollie", explique-t-elle. "J’apporte également des couches de vêtements supplémentaires, surtout lorsque nous nous entraînons dans des terrains plus exigeants. Le Dog rescue sling, développé en collaboration avec Non-stop dogwear et le NRH, est un autre équipement important. Il permet de transporter Ollie en toute sécurité et de le garder à l’aise en cas de blessure ou de fatigue, jusqu’à ce que nous atteignions un endroit sûr."

Les chiens doivent maîtriser des compétences spécifiques leur permettant de travailler dans divers environnements sous pression tout en coopérant parfaitement avec leur conducteur. Pour Julianne et Ollie, cela signifie s’entraîner régulièrement dans différents types de terrains afin qu’Ollie soit toujours prêt à affronter n’importe quel défi.

"Nous développons constamment nos compétences pour nous assurer qu’Ollie est prêt à affronter l’imprévisibilité des vraies opérations de sauvetage."

Quelles compétences un chien de sauvetage doit-il maîtriser, et comment travailles-tu ces compétences avec Ollie ?

"Un chien de sauvetage doit être adaptable", dit Julianne. "Il doit pouvoir chercher dans tous types de terrains, rester calme sous pression et travailler en étroite collaboration avec son maître-chien. Pour Ollie et moi, cela signifie que nous nous entraînons régulièrement dans différents environnements et que nous nous concentrons beaucoup sur l’obéissance et les différentes techniques de recherche. Nous développons constamment nos compétences pour nous assurer qu’Ollie est prêt à affronter l’imprévisibilité des vraies opérations de sauvetage."

Quels conseils donnerais-tu à quelqu’un qui envisage d’entraîner un chien pour la recherche et le sauvetage ?

• Assure-toi que ton chien est adapté : Toute race de chien légale peut devenir chien de sauvetage, mais certaines ont de meilleurs instincts pour la recherche et le sauvetage. Prends en compte la personnalité, le niveau d’énergie et la curiosité du chien.
• Commence tôt : Commence l’entraînement dès que possible. L’obéissance de base et la socialisation sont essentielles avant de passer aux exercices spécifiques de recherche et de sauvetage.
• Sois patient : L’entraînement en recherche et sauvetage prend du temps. Prépare-toi à affronter des défis et sois patient avec ton chien. Le renforcement positif est essentiel.
• Participe à des cours et ateliers : Inscris-toi à des formations ou des ateliers pour apprendre auprès de formateurs expérimentés. Cela t’apportera des compétences précieuses et te permettra de rencontrer d’autres personnes partageant les mêmes intérêts.
• Entraîne-toi dans des terrains variés : Expose ton chien à différents environnements et conditions pour qu’il soit prêt à affronter toute situation. Cela l’aidera à s’adapter lors des opérations réelles de sauvetage.
• Crée un lien fort : Une relation solide entre toi et ton chien est essentielle. Passez du temps ensemble, jouez et amusez-vous !

Que signifie pour toi le fait de faire partie d’une organisation comme le NRH, qui joue un rôle si important dans les opérations de sauvetage ?

"Faire partie du NRH a énormément de sens pour moi", réfléchit Julianne. "Cela me donne un sentiment d’utilité et une connexion profonde avec d’autres personnes partageant la même mission. L’organisation joue un rôle essentiel dans les opérations de sauvetage, et je me sens privilégiée de faire partie de quelque chose d’aussi important. Cela m’aide également à comprendre l’immense responsabilité liée au fait d’être maître-chien certifiée de chien de sauvetage."

Alors que Julianne et Ollie approchent de la fin de leur session d’entraînement, un sentiment de satisfaction s’installe. L’exercice du matin, où Ollie a suivi avec succès une piste à travers les broussailles épaisses pour retrouver la « personne disparue », touche à sa fin. Julianne récompense Ollie pour ses efforts, et sa queue remue en signe silencieux de reconnaissance pour leur travail d’équipe et le plaisir qu’il prend dans son rôle de chien de sauvetage.

Cette session d’entraînement a été une nouvelle étape importante. Ils ont travaillé ensemble, perfectionné leurs compétences et renforcé leur lien – un lien qui sera crucial dans des situations réelles. Chaque session les rapproche un peu plus du moment où ils devront intervenir dans une mission où des vies sont en jeu.

Pour en savoir plus sur Norske Redningshunder (NRH) et leur mission, consultez leur site pour découvrir leurs programmes de formation, événements et comment t’impliquer : www.nrh.no.