Juliannen matka pelastuskoiratoimintaan

On varhainen aamu metsässä. Ilma on raikas ja tyyni. Hiljaisuuden rikkoo Julianen saappaiden pehmeä rahina lehtien päällä. Hän liikkuu äänettömästi puiden lomassa, katse tarkkana maastoa seuraillen, kun hänen koiransa Ollie työskentelee hajujäljen perässä edellä. He eivät ole tavallisella kävelyllä. Tämä on hengenpelastusharjoitus.

Julianne, 30, on vapaaehtoinen harjoittelija Norske Redningshunder (NRH). Hän kouluttautuu yhdessä pieniamerikanpaimenkoira -rotuisen Ollien kanssa tullakseen viralliseksi pelastuskoirapariksi.

NRH on vapaaehtoisjärjestö, joka kouluttaa koiria ja ohjaajia avustamaan todellisissa etsintä- ja pelastustehtävissä eri puolilla Norjaa. He osallistuvat vuosittain noin 500 hengenpelastustehtävään, jotka kattavat monenlaisia tilanteita, kuten kadonneita henkilöitä metsissä, vuorilla, lumivyöryissä ja katastrofialueilla.

Jokainen harjoituskerta on valmistautumista hetkeen, jolloin jonkun henki voi riippua Julianesta ja Olliesta.

Juliannen matka pelastuskoirien maailmaan alkoi vuonna 2021, kun hän sai Ollien. He osallistuivat alusta alkaen erilaisille koirakursseille. Kesällä 2023 he kuitenkin löysivät NRH:n. Ollien sosiaalisen ja uteliaan luonteen ansiosta Julianne näki mahdollisuuden kouluttaa häntä etsintä- ja pelastustehtäviin. Istahdimme alas Juliannen kanssa kuullaksemme lisää hänen kokemuksistaan ja miksi oikeanlaiset välineet, kuten uusi Dog rescue sling, ovat niin tärkeitä.

"NRH tarjoaa mahdollisuuden hyödyntää koirien luonnollisia vaistoja tavalla, joka voi oikeasti auttaa apua tarvitsevia ihmisiä."

Julianne, voitko kertoa, miten päädyit pelastuskoiratoimintaan?

"Minulla on aina ollut vahva halu auttaa muita," Julianne kertoo. "Lapsuudessa vietin paljon aikaa ulkona luonnossa, mikä antoi minulle hyvän ymmärryksen maastosta. Haluni liittyä NRH:hon kumpusi kuitenkin ennen kaikkea halusta tehdä jotain merkityksellistä yhteiskunnan hyväksi. Olen aina tuntenut syvää yhteyttä koiriin, ja halusin yhdistää rakkauteni heihin siihen, että voisin osallistua pelastustyöhön. NRH tarjoaa mahdollisuuden hyödyntää koirien luonnollisia vaistoja tavalla, joka voi oikeasti auttaa apua tarvitsevia ihmisiä."

Sertifioiduksi pelastuskoiraohjaajaksi tuleminen ei kuitenkaan ole helppo tehtävä. Se vaatii vuosien koulutusta ja luottamukselle perustuvan siteen rakentamista ohjaajan ja koiran välille. Prosessi sisältää useita moduuleja, jotka keskittyvät erilaisiin taitoihin ja tekniikoihin, kuten tottelevaisuuteen ja pelastusmenetelmiin.

Voitko kertoa lisää koulutuksesta, jota käytte läpi?

"Koulutus koostuu neljästä päämoduulista," Julianne selittää. "Moduuli yksi keskittyy ohjaajan rooliin, NRH:n rakenteeseen ja koulutuksen perusteisiin. Moduulissa kaksi keskitytään tottelevaisuuteen, ensiapuun ja siihen, että koira oppii ilmaisemaan löydöksensä. Kolmannessa moduulissa harjoittelemme etsintätekniikoita, kuten jäljestystä ja ympyrähakua. Moduulin lopuksi on koe. Neljäs moduuli on viikon mittainen testi, jossa arvioidaan kaikki opittu. Kun se on suoritettu hyväksytysti, meistä tulee sertifioitu pelastuskoirakko."

Harjoituksissa tai vaelluksilla Julianne varustautuu aina tärkeillä tarvikkeilla sekä itselleen että Ollielle.

Mitä varusteita otat mukaan harjoituksiin tai pidemmille vaelluksille?

"Otan aina mukaan perustason ensiaputarvikkeet, vettä ja välipaloja Ollielle," hän selittää. "Kannamme myös lisävaatekertoja, erityisesti haastavammissa maastoissa. Dog rescue sling, joka kehitettiin yhteistyössä Non-stop dogwearin ja NRH:n kanssa, on myös tärkeä varuste. Sen avulla voin kantaa Ollien turvallisesti ja mukavasti, jos hän loukkaantuisi tai väsyisi liikaa ennen kuin pääsemme turvaan."

Koirien täytyy hallita erityistaitoja, jotka mahdollistavat työskentelyn erilaisissa ympäristöissä paineen alla yhteistyössä ohjaajansa kanssa. Juliannen ja Ollien kohdalla tämä tarkoittaa säännöllistä harjoittelua eri maastoissa, jotta Ollie olisi aina valmis kohtaamaan haasteet.

"Kehitämme jatkuvasti taitojamme varmistaaksemme, että Ollie on valmis tositilanteiden arvaamattomuuteen."

Mitä taitoja pelastuskoiran täytyy hallita, ja miten työskentelet näiden taitojen parissa Ollien kanssa?

"Pelastuskoiran täytyy olla sopeutumiskykyinen," Julianne sanoo. "Sen pitää osata etsiä kaikenlaisissa maastoissa, pysyä rauhallisena paineen alla ja tehdä tiivistä yhteistyötä ohjaajansa kanssa. Meidän kohdallamme se tarkoittaa, että harjoittelemme säännöllisesti erilaisissa ympäristöissä ja keskitymme erityisesti tottelevaisuuteen ja erilaisiin etsintätekniikoihin. Kehitämme jatkuvasti taitojamme varmistaaksemme, että Ollie on valmis tositilanteiden arvaamattomuuteen."

Mitä neuvoja antaisit henkilölle, joka harkitsee pelastuskoirakoulutusta?

• Varmista, että koira sopii tehtävään: Mikä tahansa laillinen rotu voi olla Norjassa pelastuskoira, mutta joillain roduilla on paremmat vaistot etsintään ja pelastamiseen. Mieti koiran luonnetta, energisyyttä ja uteliaisuutta.
• Aloita ajoissa: Koulutus kannattaa aloittaa mahdollisimman aikaisin. Perustottelevaisuus ja sosiaalistaminen ovat olennaisia ennen kuin siirrytään erityisiin etsintäharjoituksiin.
• Ole kärsivällinen: Pelastuskoirakoulutus vie aikaa. Varaudu haasteisiin ja ole kärsivällinen koirasi kanssa. Positiivinen vahvistaminen on avainasemassa.
• Osallistu kursseille ja työpajoihin: Ilmoittaudu koulutuksiin tai työpajoihin saadaksesi oppia kokeneilta kouluttajilta. Tämä tarjoaa myös mahdollisuuden verkostoitua samanhenkisten ihmisten kanssa.
• Harjoittele vaihtelevassa maastossa: Altista koira eri ympäristöille ja olosuhteille, jotta se on valmis kohtaamaan mitä tahansa.
• Rakenna vahva side: Vahva suhde ja side koiran ja ohjaajan välillä on olennainen. Vietä aikaa yhdessä, leiki ja pidä hauskaa!

Mitä sinulle merkitsee olla osa NRH:n kaltaista organisaatiota, joka tekee näin tärkeää pelastustyötä?

"Olla osa NRH:ta merkitsee minulle todella paljon," Julianne pohtii. "Se antaa minulle tarkoituksen tunnetta ja syvän yhteyden muihin, jotka jakavat saman mission. Järjestö tekee elintärkeää työtä pelastustehtävissä, ja koen suurta etuoikeutta olla osa jotain näin merkityksellistä. Se auttaa minua myös ymmärtämään, kuinka valtava vastuu on olla sertifioitu pelastuskoirakko."

Kun Julianne ja Ollie lähestyvät harjoituksensa loppua, hiljainen tyytyväisyys valtaa heidät. Aamun harjoituksessa Ollie onnistui jäljittämään hajun tiheän aluskasvillisuuden läpi ja paikantamaan "kadonneen henkilön". Julianne palkitsee Ollien tämän työstä, ja hänen häntänsä heiluu vastauksena – sanatonta tunnustusta heidän yhteistyöstään ja työn ilosta.

Tämä harjoituskerta oli jälleen tärkeä askel eteenpäin. He työskentelivät yhdessä, hioivat taitojaan ja vahvistivat sidettään – sidettä, joka tulee olemaan ratkaiseva tosielämän tilanteissa. Jokainen harjoitus tuo heidät lähemmäs sitä hetkeä, jolloin heidän on vastattava oikeaan hälytykseen, jossa ihmishenki on vaakalaudalla.

Lisätietoa Norske Redningshunder (NRH) -järjestöstä, heidän koulutusohjelmistaan, tapahtumistaan ja siitä, miten voit osallistua, löydät heidän verkkosivuiltaan osoitteesta www.nrh.no.