El camino de Julianne en rescate y salvamento

Es temprano por la mañana en el bosque. El aire es fresco y tranquilo. El silencio se rompe con el suave crujido de las hojas bajo las botas de Julianne. Se mueve silenciosamente entre los árboles, con la mirada analizando el terreno, mientras Ollie, su perro, sigue un rastro de olor más adelante. Hoy no están dando un paseo habitual. Este es un ejercicio de entrenamiento que puede salvar vidas.

Julianne, de 30 años, es voluntaria en formación en Norske Redningshunder (NRH), los Norwegian Rescue Dogs. Junto a su miniature American shepherd, Ollie, está trabajando para convertirse en un equipo oficial de rescate canino.

La NRH es una organización de voluntariado que entrena a perros y sus guías para asistir en operaciones reales de búsqueda y rescate en toda Noruega, respondiendo a alrededor de 500 misiones para salvar vidas cada año. Estas misiones cubren una amplia variedad de escenas, incluyendo personas desaparecidas en bosques, montañas, avalanchas y zonas de desastre.

Cada sesión de entrenamiento que realiza Julianne es una preparación para ese momento en el que la vida de alguien pueda depender de ella y de Ollie.

El camino de Julianne en el mundo del entrenamiento de perros de rescate comenzó en 2021, cuando consiguió a Ollie. Desde el principio, asistieron a varios cursos de adiestramiento canino. Sin embargo, no fue hasta el verano de 2023 que descubrieron la NRH. Con la naturaleza sociable y curiosa de Ollie, Julianne vio la oportunidad de entrenar para trabajos de búsqueda y rescate. Nos sentamos a conversar con Julianne para conocer más sobre su experiencia y por qué contar con las herramientas adecuadas, como nuestro nuevo Dog rescue sling de emergencia, es fundamental.

"NRH me da la oportunidad de aprovechar los instintos naturales de los perros de una manera que realmente puede ayudar a personas necesitadas."

Julianne, ¿puedes contarnos cómo comenzaste en el mundo del rescate y salvamento?

“Siempre he tenido un fuerte deseo de ayudar a los demás”, explica Julianne. “De niña pasé mucho tiempo al aire libre, lo que me dio un gran conocimiento del terreno. Pero mi inspiración para unirme a NRH realmente surgió del deseo de generar un impacto significativo en la sociedad. Siempre he tenido una conexión profunda con los perros, y quería combinar mi amor por ellos con la oportunidad de contribuir en labores de rescate. NRH me da la oportunidad de aprovechar los instintos naturales de los perros de una manera que realmente puede ayudar a personas necesitadas.”

Sin embargo, convertirse en una guía canina certificada en rescate no es tarea fácil. Requiere años de entrenamiento y un vínculo construido sobre la confianza entre la guía y el perro. El proceso incluye múltiples módulos, cada uno enfocado en distintas habilidades y técnicas, como la obediencia y los métodos de rescate.

¿Puedes contarnos más sobre el entrenamiento que estás realizando?

“El entrenamiento se divide en cuatro módulos principales”, explica Julianne. “El módulo uno trata sobre comprender el rol del guía, la estructura de NRH y los conceptos básicos del entrenamiento. En el módulo dos, nos enfocamos en la obediencia, los primeros auxilios y en enseñar al perro cómo señalar cuando ha encontrado algo. El módulo tres es donde practicamos técnicas de búsqueda, incluyendo el rastreo y el trabajo en círculos. Al final del tercer módulo, hay un examen. Luego, el módulo cuatro es una prueba de una semana que evalúa todo lo que hemos aprendido. Después de completar esto con éxito, nos convertimos en un equipo certificado de búsqueda y rescate.”

Tanto en los entrenamientos como en las caminatas cotidianas, Julianne se asegura de llevar el equipamiento esencial para ella y para Ollie.

¿Qué objetos y equipamiento llevas contigo cuando entrenas o incluso durante caminatas largas?

“Siempre llevo suministros básicos de primeros auxilios, agua y algunos snacks para Ollie”, explica. “También llevo ropa de abrigo extra, especialmente cuando entrenamos en terrenos más exigentes. El Dog rescue sling, que fue desarrollado en colaboración con Non-stop dogwear y la NRH, es otro elemento importante del equipo. Garantiza que, si Ollie se lesionara o se agotara, podría transportarlo de forma segura y mantenerlo cómodo hasta que podamos llegar a un lugar seguro.”

Los perros de rescate deben dominar habilidades específicas que les permitan trabajar en diversos entornos, bajo presión, y cooperar de manera fluida con sus guías. Para Julianne y Ollie, esto implica practicar sus habilidades de forma regular en diferentes terrenos, asegurándose de que Ollie esté siempre preparado para cualquier desafío.

"Estamos construyendo nuestras habilidades constantemente para asegurarnos de que Ollie esté listo para la naturaleza impredecible de las operaciones reales de rescate."

¿Qué habilidades debe dominar un perro de rescate y cómo las estás trabajando con Ollie?

“Un perro de rescate necesita ser adaptable”, dice Julianne. “Debe ser capaz de buscar en todo tipo de terrenos, mantener la calma bajo presión y trabajar en estrecha colaboración con el guía. Para Ollie y para mí, esto significa practicar regularmente en una variedad de entornos y enfocarnos mucho en la obediencia y en distintas técnicas de búsqueda. Estamos construyendo nuestras habilidades constantemente para asegurarnos de que Ollie esté listo para la naturaleza impredecible de las operaciones reales de rescate.”

¿Qué consejos le darías a alguien que está considerando entrenar a un perro para búsqueda y rescate?

• Asegúrate de que tu perro sea adecuado: Cualquier raza de perro legal puede ser un perro de rescate, pero algunas razas tienen mejores instintos para este tipo de trabajo que otras. Ten en cuenta la personalidad del perro, su nivel de energía y su curiosidad.
• Empieza temprano: Comienza el entrenamiento lo antes posible. La obediencia básica y la socialización son esenciales antes de pasar a ejercicios específicos de búsqueda y rescate.
• Ten paciencia: El entrenamiento en búsqueda y rescate lleva tiempo. Prepárate para enfrentar desafíos y sé paciente con tu perro. El refuerzo positivo es clave.
• Asiste a clases y talleres: Inscribirte en clases o talleres te permitirá aprender de instructores con experiencia. Esto no solo te dará habilidades valiosas, sino también la oportunidad de conocer y conectar con otras personas con intereses similares.
• Entrena en terrenos variados: Expón a tu perro a diferentes entornos y condiciones para asegurarte de que esté preparado para cualquier situación. Esto ayudará al perro a adaptarse durante operaciones reales de rescate.
• Construye un vínculo fuerte: Una relación sólida entre tú y tu perro es esencial. Pasar tiempo juntos, jugar y ¡divertiros!

¿Qué significa para ti formar parte de una organización como NRH, que cumple un papel tan crucial en las operaciones de rescate?

“Formar parte de NRH tiene un significado increíble para mí”, reflexiona Julianne. “Me da un sentido de propósito y una conexión profunda con otras personas que comparten la misma misión. La organización desempeña un papel fundamental en las operaciones de rescate, y me siento privilegiada de ser parte de algo tan importante. También me ayuda a comprender la enorme responsabilidad que conlleva ser guía certificada de un perro de rescate.”

Mientras Julianne y Ollie se acercan al final de su sesión de entrenamiento, se instala una tranquila sensación de logro. El ejercicio de esta mañana, en el que Ollie rastreó exitosamente un olor a través de la maleza densa y localizó a la “persona desaparecida”, ha llegado a su fin. Julianne recompensa a Ollie por su esfuerzo, y su cola se agita en respuesta, un reconocimiento silencioso de su trabajo en equipo y del disfrute que le brinda su labor como perro de rescate.

Esta sesión de entrenamiento ha sido otro paso importante hacia adelante. Han trabajado juntos, perfeccionando sus habilidades y fortaleciendo el vínculo que será crucial en situaciones reales. Cada sesión los acerca un poco más a estar listos para responder cuando llegue el momento de participar en una misión real donde haya vidas en juego.

Para conocer más sobre Norske Redningshunder (NRH) y su misión, visita su sitio web para obtener información sobre programas de formación, eventos y cómo involucrarte: www.nrh.no.