- Våre produkter er aldri ferdig utviklet

Tonje Wahl Evensen (35) er daglig leder i Non-stop dogwear, som har gått fra å være en liten bedrift til et internasjonalt selskap.

I kontoret ved siden av boligen til gründerne Tonje og Kristoffer er det i dag 18 ansatte fra sju forskjellige nasjoner.

- Non-stop dogwear har vært en veldig viktig del av livene våre i over 10 år nå. Alt startet litt tilfeldig da Kristoffer og jeg sto over en utfordring vi ikke helt fant svaret på. Vi satset på hundekjøring, og opplevde at den nye unghunden vår, Hårek, ikke passet i trekkselene vi hadde. Løsningen var å sy og utvikle vår egen trekksele i pausene på landslagssamling.

Resultatet ble Freemotion Harness. Les mer om historien her.

Tonje var midt i profesjonsstudiet i psykologi på det tidspunktet. Frem til 2017 var Non-stop dogwear «bare» en del av fritiden hennes.

- I denne perioden var det Kristoffer som var daglig leder og bygde opp mye av selskapet sammen med resten av oss i gründerteamet.

Paret har tre barn sammen, Hedda (9), Wilmer (8) og Aksel (3). Under den siste mammapermisjonen i 2017 fikk Tonje mulighet og overskudd til å sette seg mer inn i driften av Non-stop dogwear. Det ga mersmak.

- Jeg ble veldig motivert til å ta større del i den daglige driften.

Hun tok over som daglig leder i 2018, og føler at tiden har gått utrolig fort.

- Det handler nok mye om at vi er en sulten gjeng med høy fart og klare ambisjoner. Den største oppturen så langt har vært utviklingen av ny nettside med internasjonal nettbutikk. Det er det første store prosjektet jeg har fulgt fra idé til ferdig resultat.

Utfordringer har selvsagt dukket opp på vegen, men det opplever Tonje som motiverende.

- Selv om det er utfordringer av ulikt nivå, har jeg ennå ikke opplevd å stå i de helt alene. Vi har en veldig åpen kultur her. Jeg tror grunnen er en underliggende trygghet som ligger i bunn - både i gründergruppa og blant de ansatte. Jeg opplever vi kan spille med åpne kort og spørre hverandre om råd og hjelp når det er noe vi ikke vet hvordan vi skal løse. Jeg har nok blitt mye mer glad i utfordringer siden jeg startet som daglig leder, rett og slett for de det er en del av hverdagen. De gir meg motivasjon for å finne løsninger, og ikke minst mulighet til å lære av hverandre.

Som daglig leder er Tonje opptatt av at hun selv, teamet og bedriften som helhet skal være ekstremt gode i alt de gjør. De setter seg høye mål og ambisjoner.

- Samtidig er vi, og skal vi være, en leken gjeng. Vi skal utfordre hverandre på en åpen og ærlige måte. Vi har en leveregel om at et produkt fra Non-stop dogwear aldri er ferdig utviklet. Det tenker jeg egentlig også handler om hele organisasjonen og hvordan vi jobber. Her er vi en ung gjeng med ansatte som har skikkelig lidenskap for det de driver med. Å opprettholde dette er viktig for meg. Jeg tror det at alle utfordres på nye måter og involveres i ulike problemstillinger er utviklende. Da lærer vi av hverandre og finner nye ressurser hos hverandre.

Tonje er født og oppvokst med fuglehunder, så hund har nesten alltid vært en del av livet hennes.

- Vi var mye på tur i skog og mark da jeg var liten. Et av de første minnene jeg har fra skiturer er at jeg satt i pulken, men to vorstehere som trakk og pappa bak. Etter hvert ble jeg også mer og mer glad i å gå på ski, med og uten hund. Da jeg var rundt 11-12 år startet jeg å konkurrere i både hundekjøring nordisk stil og skiskyting. Jeg var aktiv med idrett i hele ungdomstiden, men fra jeg var 19 år satset jeg på hundekjøring, barmark og snø. Jeg konkurrerer ikke lenger i dag, men hunden vår X er en trofast treningskompis gjennom hele året.

Les mer: Kontoret