- Hunden min er bestevennen min

Sun Zenner vokste opp sammen med sin kelpie Limit. De er begge syv år gamle og konkurrerer på det høyeste nivået i agility. 
Limit er en stor hund, nesten like høy som sin handler. Likevel er han forsiktig og tilpasser seg Sun. Han følger alle bevegelsene hennes på banen. Tilpasser seg farten og hører etter hennes signaler og kommandoer. Det er fantastisk å se hvordan de kommuniserer og hvilket bånd de har. Nylig løp Sun og Limit finalen i B.A.C.K, den største agilitykonkurransen i Tyskland. Der konkurrerte de mot noen av de største utøverne i verden. Publikum ble helt satt ut av opptredenen deres. 

- Det var så moro. Jeg følte at vi var et team! Hunden min er bestevennen min, og jeg elsker ham så mye. Jeg er glad vi kan gjøre ting som agility sammen. Jeg liker sporten og å løpe fort! Jeg liker også å bruke tid sammen med Limit og lære ham nye ting, sier Sun. 

Agilityfamilie

Sun og Limit begynte å gjøre agility sammen når de var fem år gamle. På den tiden tilhørte kelpien faren, Jörg. Familien har også andre hunder. Begge foreldrene konkurrerer i agility. 
- Vi elsker sporten og tok med oss Sun på treninger og konkurranser fra hun var liten, men vi har aldri bedt henne om å starte med agility. Det var hennes valg. 
Fra begynnelsen av har hovedfokuset vært å ha det moro. 
- Det handler ikke om å vinne; det handler om å være et team og ha det moro. 

Selvsikkerhet og fokus

Claudia er ikke i tvil om at det å vokse opp med hunder har en positiv effekt på mange aspekter av datterens liv. 
- Hun ble mer selvsikker etter hun startet med agility. Sun er stolt over hva hun og hundene er i stand til å gjøre.  

Å utføre denne sporten vil også ha en positiv effekt på ferdigheter som fokus, konsentrasjon, læring, sosialisering, bevegelse og kroppsbeherskelse. 
- Vi ser endringer i dagligdagse situasjoner. Tidligere ville hun vanligvis unngått situasjoner hvis de ble kompliserte. Nå kan hun håndtere disse situasjonene. Hun er mer åpen ovenfor andre mennesker og har empati. Hun har også lært seg hvordan hun skal håndtere feil. Når man trener hund går det ikke alltid som planlagt. Sun har lært at hun ikke kan bli sint på hunden, men heller se på hvordan hun bør hjelpe hunden å lykkes. Det er essensiell læring for et barn. 

Nye venner

På konkurranser er det alltid andre barn å leke med. Juniorene er også velkomne til å konkurrere. I Tyskland har de til og med egne treningscamper og kurs tilrettelagt for barn. 
En av trenerne som gjør dette er Daniel Schröder. Han har vært på landslaget i agility i flere år, og har vunnet mange medaljer. Han ble blant annet verdensmester i medium og vant European open. 

- Barna er fremtiden for sporten. Derfor tror jeg det er viktig å bruke tid på å utvikle dem. Jeg liker å se hvor gøy de har det og hvor motiverte de er. Mer enn de vokse! Barn lærer ekstremt raskt! Det er fascinerende. 
Daniel vil at barna skal lykkes på agilitybanen. Samtidig er han ikke redd for å gi dem utfordringer som passer deres nivå. 
- Banen må ha utfordringer til alle, uten at det skaper frustrasjon. Jeg har kun en teknisk del i hver sekvens, etterfulgt av belønning eller en rett linje. Jeg liker å gi dem mange raske sekvenser hvor de løper og pusher grensene litt. Jeg prøver å gi spesifikke tilbakemeldinger og én ny oppgave om gangen, slik at de kan prosessere informasjonen og ha det gøy. 
På treningscampen snakket vi også med Lea Kasper (9) og Bridie Schlathölter (12). De elsker også å gjøre agility med sine hunder. 

- Det jeg liker best er å se hundene mine sin lidenskap og begeistring før vi går inn i ringen, sier Lea. 
De bruker også mye tid med hundene utenfor agilitybanen. Dunn er Bridie sin treningspartner, venn og beskytter. De kan gå på tur, gjøre lekser sammen og kose i sofaen. Dunn smiler alltid. 
- Vi bruker mye tid sammen. Jeg elsker min Dunn. 

Hvis du ønsker å vite mer om fordelene barn har med å være med hund, så kan du høre på denne episoden av vår podcast «Unleashed», hvor vi intervjuer forelder Claudia Zenner og professor Gail Melson!