Comment garder les chiens au frais et en sécurité par temps chaud

Le temps chaud peut être difficile pour les chiens. La surchauffe peut se développer plus vite qu’on ne le pense et, dans les cas graves, entraîner un coup de chaleur, une urgence médicale potentiellement mortelle. Lorsque les températures augmentent, tous les chiens peuvent avoir du mal à supporter la chaleur.

« Mais certains chiens peuvent avoir encore plus de difficulté à rester à l’aise, notamment les chiots, les chiens âgés, les chiens en surpoids, les chiens au pelage épais ou foncé, les races géantes et les races brachycéphales », explique le Dr Scott Miller, vétérinaire britannique, présentateur et vétérinaire connu pour ses interventions auprès des chiens de refuge sur YouTube.

Qu’est-ce qu’un coup de chaleur ?

Les chiens se rafraîchissent principalement en haletant. Contrairement aux humains, ils ne peuvent pas transpirer par la peau pour faire baisser leur température corporelle.

Lorsqu’un chien a trop chaud, mais qu’il peut encore se rafraîchir avec du repos, de l’ombre et de l’eau, on parle généralement de surchauffe.

Le coup de chaleur survient lorsque la température corporelle continue d’augmenter et que les mécanismes naturels de refroidissement du chien ne suffisent plus. Lorsque le corps surchauffe, les organes et les tissus peuvent être endommagés. Dans les cas graves, cela peut entraîner une défaillance des organes et être fatal sans prise en charge vétérinaire urgente.

« Le plus important, c’est la prévention. Le coup de chaleur est une urgence médicale. Il peut se développer étonnamment vite et, malheureusement, certains chiens n’y survivent pas. Prévenir vaut toujours mieux que guérir », prévient Miller.

7 façons pratiques d’aider votre chien à rester au frais et à prévenir la surchauffe

1. Savoir quand il fait trop chaud pour les promenades ou les activités

Les recommandations vétérinaires générales du TACC peuvent être un bon point de départ pour déterminer s’il est sûr de faire faire de l’exercice à votre chien dehors.

La tolérance à la chaleur varie d’un chien à l’autre et peut changer selon la météo, l’itinéraire et l’activité.

Les facteurs importants à prendre en compte incluent l’âge, la race, le type de pelage, la condition physique, le niveau de forme, l’humidité, l’ombre, la circulation de l’air, le type de sol et l’accès à l’eau.

2. Réduire le niveau d’activité

Des recherches ont montré que près de75 % des cas de coup de chaleur chez les chiens sont liés à un effort excessif ou à de l’exercice lors de journées chaudes. Remplacer les activités intenses par des activités qui stimulent le cerveau de votre chien ou des activités aquatiques peut réduire considérablement le risque de surchauffe.

3. Planifier les promenades tôt le matin et en soirée

Planifiez l’exercice et les activités en extérieur aux moments les plus frais de la journée.

« Par temps chaud, promenez votre chien uniquement tôt le matin ou plus tard le soir, lorsque les températures sont plus basses », conseille Miller.

4. Faire attention aux surfaces chaudes

L’asphalte, les trottoirs, le sable, le gazon artificiel et les autres surfaces exposées directement au soleil peuvent devenir dangereusement plus chauds que la température de l’air ambiant.

« Si vous ne pouvez pas garder confortablement le dos de votre main sur le sol pendant cinq à sept secondes, c’est trop chaud pour les coussinets de votre chien », explique Miller.

L’herbe, les chemins en terre, les sentiers ombragés et les zones proches de l’eau sont de meilleures options lorsqu’elles sont disponibles. Si les surfaces chaudes ne peuvent pas être évitées, les bottines de protection contre la chaleur sont fortement recommandées.

5. Garder de l’eau disponible à tout moment

« Emportez toujours de l’eau fraîche et encouragez des pauses régulières pour boire », recommande Miller.

L’hydratation joue un rôle essentiel pour aider les chiens à rester à l’aise par temps chaud. Assurez-vous que votre chien ait toujours accès à de l’eau fraîche et propre, à la maison comme en déplacement. Lors des voyages, randonnées ou promenades où l’accès à l’eau n’est pas garanti, une gamelle portable pour chien et une gourde pour chien peuvent faciliter l’hydratation.

6. Adopter de petites habitudes de refroidissement qui font la différence

« Des gestes simples peuvent aider, comme offrir de l’ombre, ajouter des glaçons dans les gamelles d’eau, utiliser des serviettes humides ou proposer des jouets d’enrichissement congelés », ajoute Miller.

De petites habitudes de refroidissement peuvent faire une grande différence. À la maison, des zones de repos fraîches et des activités calmes peuvent aider votre chien à rester à l’aise. À l’extérieur, des pauses régulières à l’ombre, le fait de mouiller le pelage avec de l’eau et le raccourcissement des activités lorsque nécessaire peuvent aider à éviter que la chaleur ne s’accumule.

7. Utiliser des aides rafraîchissantes

Les aides rafraîchissantes peuvent apporter un soutien supplémentaire aux chiens par temps chaud, qu’ils se reposent à la maison, voyagent, travaillent, s’entraînent ou vous accompagnent dans des aventures en extérieur lorsque les conditions le permettent.

« En complément de l’hydratation, de l’ombre et d’un exercice raisonnable, les produits rafraîchissants comme les gilets rafraîchissants peuvent être des outils préventifs utiles pour aider les chiens à rester à l’aise dans des conditions plus chaudes », explique Miller.

Il est important de choisir un gilet rafraîchissant qui utilise le refroidissement par évaporation et qui est fabriqué à partir de matériaux respirants. Ce type de gilet est trempé dans l’eau avant utilisation. Lorsque l’eau s’évapore lentement à travers le tissu, elle aide à évacuer la chaleur du corps du chien. Les matériaux respirants permettent à l’air de circuler et à la chaleur de s’échapper, au lieu d’emprisonner la chaleur contre le chien.

En combinant le refroidissement par évaporation avec des matériaux respirants, notre équipement rafraîchissant pour chien aide à soutenir la capacité naturelle du chien à réguler sa température corporelle et à rester à l’aise par temps chaud. L’effet rafraîchissant peut durer jusqu’à cinq heures, et il suffit de retremper le produit pour le réactiver.

Notre série Cooling comprend deux modèles adaptés à différents besoins :

Le gilet Cooling pull-on vest associe des matières extensibles et un choix de tailles élargi pour un ajustement proche du corps, confortable et compatible avec un harnais.

Le gilet Cooling vest classique offre un ajustement très modulable et peut être enfilé sans soulever les pattes du chien, ce qui en fait une option pratique pour de nombreux chiens.

Important : les aides rafraîchissantes doivent toujours être utilisées en complément d’une gestion raisonnable de la chaleur. Elles ne rendent pas l’exercice intense sans danger par temps chaud et ne doivent jamais être considérées comme une protection suffisante contre le coup de chaleur lors d’une activité exigeante.

Reconnaître les signes d’alerte

Reconnaître les premiers signes de coup de chaleur peut faire la différence entre la vie et la mort. Miller encourage à surveiller attentivement les changements de comportement qui peuvent indiquer qu’un chien commence à être affecté par la chaleur.

« Surveillez toujours votre chien lorsqu’il fait chaud. Soyez attentif à un halètement excessif, à un ralentissement, à une recherche d’ombre ou à tout signe indiquant que votre chien n’est pas à l’aise. »

Les signes d’alerte du coup de chaleur peuvent inclure :

• Halètement excessif
• Difficultés respiratoires
• Ralentissement ou refus de bouger
• Salivation excessive
• Confusion ou désorientation
• Effondrement

Si vous suspectez un coup de chaleur, agissez immédiatement. Déplacez votre chien dans un endroit frais. Versez de l’eau froide sur lui à plusieurs reprises et placez-le dans un endroit où l’air circule, par exemple près d’un ventilateur si possible.

Les chiens par ailleurs en bonne santé peuvent également être immergés dans de l’eau froide jusqu’au cou. Contactez ensuite immédiatement votre vétérinaire. Le refroidissement rapide est la priorité.

Ne laissez jamais un chien dans un véhicule

L’un des messages de sécurité les plus importants par temps chaud est de ne jamais laisser un chien sans surveillance dans un véhicule.

« Ne laissez jamais votre chien seul dans un véhicule. Même par temps doux, la température à l’intérieur peut augmenter rapidement et devenir mortelle. »

La température à l’intérieur d’un véhicule peut grimper vite, même lorsque la météo extérieure semble relativement agréable. Laisser les fenêtres ouvertes ne suffit pas à protéger votre chien.

Préparer les journées chaudes à l’avance

Les journées chaudes ne signifient pas forcément qu’il faut rester à l’intérieur. Avec un peu de préparation et d’attention, vous pouvez aider votre chien à rester en sécurité et à l’aise lorsque les températures augmentent.

Miller conclut : « Garder les chiens en sécurité par temps chaud, c’est avant tout planifier. L’eau fraîche, l’ombre, l’exercice raisonnable et les aides rafraîchissantes peuvent tous jouer un rôle important pour aider les chiens à rester à l’aise tout au long de l’été. »

En comprenant les risques, en reconnaissant les premiers signes de surchauffe et en prenant des mesures préventives simples, vous pouvez aider votre chien à rester en sécurité, à l’aise et mieux préparé aux températures élevées.

 

Restez au frais. Restez en sécurité.