Ota loikka: miten aloittaa dock diving

Koiran lelu viiltää ilmaa. Lihakset jännittyneinä koira ponnistaa voimakkaasti laiturilta, hyppää ja uhmaa painovoimaa useiden metrien verran ennen kuin nappaa kohteen ja molskahtaa veteen. Yleisö puhkeaa äänekkäisiin aplodeihin.

Ulkopuolisen silmin tämä voi näyttää onnekkaalta hypyltä aurinkoisena leikkipäivänä. Todellisuudessa kyseessä on dock diving -tiimi: koira ja ohjaaja ovat rakentaneet välilleen vahvan suhteen, joka perustuu luottamukseen, motivaatioon ja fyysiseen harjoitteluun. Näin tavallisesta heitto- ja noutoleikistä on tullut oikea urheilulaji.

Näyttävä seurata ja vielä palkitsevampi harrastaa, dock diving on koirien vesiurheilulaji, jossa koirat hyppäävät laiturilta veteen tavoitellen bumperia (kelluva noutolelu). Tavoitteena voi olla pisin matka, nopein aika tai korkein hyppy, mutta ennen kaikkea yhdessä tekemisen ilo ja tiiminä kehittyminen.

Kannustaaksemme sinua ottamaan loikan kerromme, mitä sinun kannattaa tietää ennen dock divingin aloittamista. Mukana on asiantuntijanäkemyksiä kansainväliseltä dock diving -kilpailijalta ja yhden Italian johtavista koirien vesiurheilukeskuksista, DK Centro Cinofilo Acquaticon perustajalta Valeria Di Bartolomeolta.

Mitä dock diving on?

Dock diving on koirien vesiurheilulaji, jossa koira hyppää laiturilta altaaseen, järveen, lampeen tai muuhun turvalliseen vesistöön. Koiraa motivoidaan hyppäämään mahdollisimman pitkälle, mahdollisimman korkealle tai suorittamaan nouto mahdollisimman nopeasti lajista riippuen. Positiiviseen vahvistamiseen, leikkiin, kehumiseen, leluihin ja luottamukseen perustuva laji tarjoaa liikuntaa, vesileikkejä ja henkistä virikettä koiralle samalla kun vahvistaa yhteyttäsi koiraasi. Lajia voi harrastaa ympäri vuoden, ja se on erinomainen vaihtoehto silloin, kun sää on liian kuuma korkean intensiteetin aktiviteetteihin.

Kilpailuissa on kolme päälajia:

• Pituushyppy, eli Big air, on koirien vastine pituushypylle. Koira hyppää laiturilta kohti heittämääsi lelua ja pyrkii mahdollisimman pitkään hyppyyn. Tulos mitataan laiturin reunasta siihen kohtaan, jossa koiran häntä osuu ensimmäisenä veteen.
• Korkeushyppy, eli Extreme vertical, on koirien vastine korkeushypylle. Koira hyppää tavoitellakseen veden yläpuolelle ripustettua bumperia. Korkeutta nostetaan kilpailun edetessä.
• Nopeusnouto, eli Speed jump, on kilpailu aikaa vastaan. Koira hyppää, ui nopeasti ja noutaa altaan päässä matalalla roikkuvan bumperin.
  

Voit kilpailla yhdessä, kahdessa tai kaikissa lajeissa. Kaikkiin osallistuva koira saa Iron dog -tittelin.

Voiko mistä tahansa koirasta tulla dock diving -koira?

Useimmista kyllä! Kaikki koirat ovat tervetulleita dock divingiin rodusta tai koosta riippumatta. Uiminen on hellävaraista koiran keholle, joten vesityöskentely sopii monille koirille pennuista senioreihin. Hyppääminen tulee kuitenkin aina aloittaa asteittain, erityisesti kasvavilla koirilla, joiden keho kehittyy vielä.

Jotkin rodut, kuten whippetit, belgianpaimenkoira malinois’t, bordercolliet ja työlinjaiset labradorinnoutajat, ovat usein luonnostaan vahvoilla niiden lelumotivaation, räjähtävyyden tai rakenteen ansiosta. Silti mikä tahansa koira voi menestyä yhtä hyvin.

Valeria korostaa: ”Yksilöllisyys on yksi tärkeimmistä tekijöistä, eikä sitä pidä koskaan aliarvioida.”

Siksi kokeneen kouluttajan ohjaus on tärkeää. Hyvä kouluttaja ei tarkastele vain sitä, kuinka pitkälle koira pystyy hyppäämään. Hän arvioi myös koiran itsevarmuutta, motivaatiota, uintitaitoa, kehonhallintaa ja tunnetilaa ennen seuraavien askelten suunnittelua.

Jos koirasi epäröi vettä, aloita siitä. Ennen hyppäämistä auta sitä tuntemaan olonsa turvalliseksi vedessä ja oppimaan uimaan. Oppaamme siitä, miten opetat koirasi uimaan, on hyvä lähtökohta.

Miten tulla ”lentäväksi koiraksi”

1. Opettele leikkimään tavoitteellisesti

”Ennen laiturille astumista pidän erittäin tärkeänä kohteen jahtaamisen ja kiinniottamisen harjoittelua”, Valeria sanoo. ”Kiinniotto on yksi dock diving -hypyn tärkeimmistä peruselementeistä.”

Monet koirat rakastavat leluja, ja yhdessä leikkiminen on jotain, mitä jokainen voi tehdä. Tavoitteena ei kuitenkaan ole antaa innostuksen ottaa valtaa niin, että koira toimii pelkästään adrenaliinin varassa. Tarkoituksena on, että koira jahtaa kohdetta keskittyneesti, seuraa liikkuvaa kohdetta ja pysyy yhteydessä sinuun myös erittäin virikkeellisessä ympäristössä.

”Henkinen ja tunnetason harjoittelu ovat yhtä tärkeitä kuin fyysinen harjoittelu”, Valeria selittää. ”Kun leikitte tavoitteellisesti, aktivoit koiran motivaation ja teet itsestäsi sille riittävän kiinnostavan.”

Hyvä lähtökohta on pallon jahtaaminen. Myöhemmin frisbeen kanssa harjoittelu voi auttaa opettamaan koiraa seuraamaan kohdetta suorassa linjassa ja ottamaan sen kiinni ilmasta. Tämä maalla tehtävä harjoittelu kehittää taitoja, joita koira hyödyntää myöhemmin laiturilla, ilman että veden tuomaa lisähaastetta tuodaan mukaan liian aikaisin.

2. Tutustuta koira veteen ja dock divingiin asteittain

Jokaisella koiralla on omanlaisensa oppimiskäyrä. Osa koirista ymmärtää pelin nopeasti, kun taas toiset tarvitsevat useita harjoituskertoja pelkästään tunteakseen olonsa varmaksi veteen mennessä.

Ensimmäisellä harjoituskerralla Valeria arvioi koiran itsevarmuutta vedessä, fyysistä kuntoa, motivaatiota ja luontaista asennetta. Tämän perusteella hän voi päättää, onko koira valmis laituriharjoitteluun vai pitäisikö sen ensin rakentaa itsevarmuutta uimisen ja muiden vesiharjoitusten avulla.

Useimmat koirat aloittavat pituushypyillä läheltä laiturin reunaa ja lisäävät etäisyyttä vähitellen sitä mukaa, kun ne ymmärtävät pelin idean. Muihin lajeihin voidaan siirtyä myöhemmin.

Turvallisuus on aina etusijalla. Valeria suosittelee kellunta-apuvälineen käyttöä aloittelijoille, vaikka ne osaisivat jo uida hyvin. Lisätuen avulla koirat voivat rentouttaa liikettään, kasvattaa itsevarmuuttaan, parantaa uintitekniikkaansa ja käyttää vähemmän energiaa pinnalla pysymiseen.

Jokaisen harjoitusvaiheen päätteeksi koiran tulisi tulla vedestä häntä heiluen ja innokkaana lähtemään uudelleen.

3. Rakenna tiimityötä ja tekniikkaa

Koirasi saattaa olla se, joka lentää ilmassa, mutta jokainen hyppy on tiimityön tulos. Dock diving kasvattaa suosiotaan ympäri maailmaa paitsi näyttävyytensä vuoksi myös siksi, että kehitys rakentuu pienistä yhteisistä onnistumisista. Koirasi ensimmäisestä hypystä aina sen parhaaseen suoritukseen asti kehitytte tiiminä jokaisella harjoituskerralla.

”Huipputasolla dock diving muuttuu lähes geometriseksi työskentelyksi, joka koostuu tarkkuudesta, tekniikasta sekä koiran ja ohjaajan välisestä syvästä yhteistyöstä”, Valeria kertoo. ”Monet katsovat tätä lajia ja ajattelevat, että kyse on vain ’lelun heittämisestä veteen’, mutta todellisuudessa leikin ja teknisen työskentelyn välillä on hyvin hienovarainen – ja erittäin tarkka – raja.”

Tässä viisi osa-aluetta, joita kannattaa kehittää harjoituksissa, jotta voitte hypätä pidemmälle, korkeammalle ja nopeammin samalla, kun koirasi pysyy itsevarmana ja motivoituneena:

• Kuri: Keskitytään kohteeseen, paikalla pysymiseen ja vapautuskäskyn odottamiseen sen sijaan, että koira lähtisi liikkeelle impulsiivisesti.
• Ajoitus: Tiedetään, milloin koira vapautetaan ja milloin lelu heitetään, jotta se ilmestyy oikealla hetkellä ja oikealle korkeudelle koiran kulkulinjalla.
• Liike: Opetellaan juoksemaan tasapainoisesti, hengittämään tehokkaasti, hallitsemaan vauhtia ja siirtymään sulavasti laiturilta ilmaan.
• Tekniikka: Harjoitellaan heittoa, kulmaa, kohteen sijoittelua ja kiinniottoa, jotta koiralla on parhaat mahdollisuudet tehdä onnistunut hyppy.
• Kommunikaatio: Äänesi, kehonkielesi, kehuminen ja leikki ovat kaikki tärkeitä. Tiiminne toimivuus riippuu siitä, kuinka hyvin ymmärrätte ja luette toisianne.

4. Ole kärsivällinen ja luota prosessiin

”Monet näkevät koiransa ensimmäisen hypyn ja ajattelevat, että se on aina koiran raja, mutta se ei pidä paikkaansa”, Valeria kertoo kokemuksestaan satojen dock diving -tiimien kouluttajana. ”Olen nähnyt koiria, joilla on mennyt vuosia muuttaa hyppytyyliään täysin, ja lopulta se tapahtui. Ilman tällaista kärsivällisyyttä osa koirista ei ehkä koskaan saa huomata, että niistä voi tulla todellisia lentäviä koiria.”

Muista, että kehitys on yksilöllistä jokaiselle koiralle. Kärsivällisyyden, toistojen, johdonmukaisuuden sekä koiraasi ja kouluttajaasi kohtaan tuntemasi luottamuksen avulla voit rakentaa onnistuneen hypyn perustan askel askeleelta.

5. Pidä hauskaa!

”Koiralle ei ole olemassa hyvää tai huonoa hyppyä”, Valeria muistuttaa. ”Se, mitä koira kokee, on halu tehdä yhteistyötä, leikkiä ja jakaa tuo kokemus omistajansa kanssa.”

Riippumatta siitä, onko koirasi hypännyt yhden vai kahdeksan metriä, se tuntee innostuksen, kuulee äänensävysi, aistii energiasi ja sen, oletko siitä ylpeä. Juhli jokaista hyppyä, jotta koirasi kokee onnistuneensa ja odottaa innolla seuraavaa kierrosta. Kun laiturista tulee paikka, joka yhdistyy itsevarmuuteen, leikkiin ja yhteisiin onnistumisiin, kehitys seuraa luonnollisesti.

Mitä varusteita dock divingin aloittamiseen tarvitaan?

Tärkeimmät varusteet tukevat leikkiä, turvallisuutta ja itsevarmuutta.

• Koiran lelut: tärkeimmät työkalusi! Valitse kelluva lelu, joka erottuu hyvin vedessä ja jonka koirasi noutaa innokkaasti. Lelua kannattaa käyttää vain dock divingissa, jotta se säilyy koiralle arvokkaana palkintona. Myös lentävä frisbee on erinomainen väline maalla tehtävään jahtaamis- ja kiinniottoharjoitteluun.
• Koiran kelluntaliivi kahvalla: koiran pelastusliivi tai koiran uimaliivi, joka mahdollistaa vapaan lapaliikkeen, on erittäin suositeltava aloittelijoille. Se lisää itsevarmuutta vedessä ja antaa sinulle paremman hallinnan harjoittelun alkuvaiheessa. Valeria käyttää sitä myös harjoitusvälineenä esimerkiksi ”place and stand” -harjoituksissa, joissa koira oppii oikean lähtöasennon ja vauhdinoton ennen hyppyä. Koiran kehittyessä ja hyppyjen pidentyessä pelastusliivin käyttöä tulisi vähitellen vähentää, jotta koira pystyy vastaanottamaan alastulon luonnollisesti.
• Pehmeä ja tukeva panta: auttaa hallitsemaan koiraa ennen hyppyä ja sen jälkeen. Suosi kevyttä ja hengittävää pantaa, sillä se pysyy kevyenä, kuivuu nopeasti ja tuntuu mukavalta myös toistuvien harjoitusten aikana.
• Koiran valjaat kahvalla: hyvä vaihtoehto pannalle. Ne ovat erinomainen harjoitusväline viestien välittämiseen sekä tasapainon ja liikkeiden ohjaamiseen harjoittelun aikana. Valitse valjaat, jotka mahdollistavat vapaan lapaliikkeen uimisen aikana, ovat hengittävät veden kertymisen ehkäisemiseksi ja kuivuvat nopeasti.
• Koiran kuivausloimi: koirasi lepää mukavammin sekä kuivuu ja palautuu nopeammin, kun käytät hyvää kuivausloimea toistuvien hyppyjen jälkeen. Se auttaa myös vähentämään palelemista viileissä olosuhteissa ja säästää sinut märän koiran hajulta autossa.

Valmiina hyppäämään?

Dock diving on suhteellisen nuori koiraharrastus, jonka suosio kasvaa nopeasti. Sitä voi harrastaa ympäri vuoden, ja se on erityisen hyvä vaihtoehto silloin, kun etsit hauskaa tapaa viilentyä kesäpäivien kuumuudessa.

Kaikki alkaa koirasta, joka haluaa leikkiä, ohjaajasta, joka osaa kuunnella, ja turvallisesta paikasta, jossa voidaan rakentaa itsevarmuutta veden ympärillä. Jos koirasi rakastaa leluja, uimista tai uusien leikkien oppimista kanssasi, tämä voi olla seuraava laji, jota lähdette tutkimaan yhdessä.