Cómo mantener a tu perro fresco y seguro cuando hace calor
El tiempo cálido puede suponer un desafío para los perros. El sobrecalentamiento puede aparecer más rápido de lo que imaginas y, en los casos más graves, derivar en un golpe de calor, una urgencia veterinaria potencialmente mortal. A medida que aumentan las temperaturas, cualquier perro puede tener dificultades para soportar el calor.
«Pero a algunos perros les resulta aún más difícil mantenerse cómodos, entre ellos los cachorros, los perros mayores, los perros con sobrepeso, los de pelaje espeso u oscuro, las razas gigantes y las razas braquicéfalas (de hocico corto)», explica el veterinario británico, divulgador y responsable de Rescue Vet, Dr. Scott Miller.
¿Qué es un golpe de calor?
Los perros se refrescan principalmente jadeando. A diferencia de las personas, no pueden sudar a través de la piel para reducir su temperatura corporal.
Cuando un perro tiene demasiado calor, pero todavía es capaz de refrescarse con descanso, sombra y agua, se considera que está sufriendo un sobrecalentamiento.
El golpe de calor se produce cuando la temperatura corporal continúa aumentando y los mecanismos naturales de refrigeración del perro ya no son capaces de compensarlo. A medida que el cuerpo se sobrecalienta, los órganos y los tejidos pueden sufrir daños. En los casos más graves, esto puede provocar un fallo orgánico e incluso resultar mortal si no se recibe atención veterinaria urgente.
«Lo más importante es la prevención. El golpe de calor es una urgencia veterinaria. Puede desarrollarse sorprendentemente rápido y, por desgracia, algunos perros no sobreviven. Siempre es mejor prevenir que tratar», advierte el Dr. Scott Miller.
7 consejos prácticos para ayudar a tu perro a mantenerse fresco y prevenir el sobrecalentamiento
1. Saber cuando hace demasiado calor para pasear o realizar actividades
La tolerancia al calor varía de un perro a otro y también puede cambiar según las condiciones meteorológicas, el recorrido y el tipo de actividad.
Entre los factores más importantes se encuentran la edad, la raza, el tipo de pelaje, la condición corporal, el nivel de forma física, la humedad, la presencia de sombra, la circulación del aire, el tipo de superficie del suelo y el acceso al agua.
2. Reducir el nivel de actividad
Las investigaciones han demostrado que alrededor del 75 % de los casos de golpe de calor en perros están relacionados con el exceso de ejercicio o con la práctica de actividad física en días calurosos. Sustituir el ejercicio intenso por actividades que estimulen el cerebro de tu perro o por actividades acuáticas puede reducir significativamente el riesgo de sobrecalentamiento.
3. Planifica los paseos para primera hora de la mañana y al atardecer
Planifica el ejercicio y las actividades al aire libre durante las horas más frescas del día.
«Cuando haga calor, pasea a tu perro solo a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando las temperaturas sean más bajas», aconseja el Dr. Scott Miller.
4. Presta atención a las superficies calientes
El asfalto, las aceras, la arena, el césped artificial y otras superficies expuestas al sol directo pueden alcanzar temperaturas mucho más altas que la del aire.
«Si no puedes mantener cómodamente la palma de la mano sobre el suelo durante cinco o siete segundos, significa que está demasiado caliente para las almohadillas de tu perro», explica el Dr. Scott Miller.
Siempre que sea posible, opta por caminar sobre césped, senderos de tierra, caminos con sombra o zonas cercanas al agua. Si no es posible evitar las superficies calientes, es muy recomendable utilizar botines protectores frente al calor para perros.
5. Mantén agua disponible en todo momento
«Lleva siempre agua fresca y anima a tu perro a hacer pausas para beber con regularidad», aconseja el Dr. Scott Miller.
La hidratación desempeña un papel fundamental para ayudar a los perros a mantenerse cómodos cuando hace calor. Asegúrate de que tu perro tenga siempre acceso a agua fresca y limpia, tanto en casa como cuando estéis fuera. Durante los viajes, las rutas de senderismo o los paseos en los que no esté garantizado el acceso al agua, un cuenco portátil para perros y una botella para perros pueden facilitar que tu perro se mantenga bien hidratado.
6. Adopta sencillos hábitos para mantener a tu perro fresco
«Pequeñas medidas pueden marcar la diferencia, como proporcionar sombra, añadir cubitos de hielo al bebedero, utilizar toallas húmedas u ofrecer juguetes de enriquecimiento congelados», añade el Dr. Scott Miller.
Los pequeños hábitos para refrescar a tu perro pueden tener un gran impacto. En casa, disponer de zonas frescas para descansar y ofrecer actividades de enriquecimiento tranquilas puede ayudar a mantenerlo cómodo. Al aire libre, hacer pausas frecuentes a la sombra, mojar su pelaje con agua y acortar la duración de las actividades cuando sea necesario puede ayudar a evitar la acumulación de calor.
7. Utiliza ayudas para la refrigeración
Los sistemas de refrigeración pueden proporcionar un apoyo adicional a los perros cuando hace calor, ya sea mientras descansan en casa, viajan, trabajan, entrenan o te acompañan en actividades al aire libre, siempre que las condiciones sean seguras.
«Junto con una buena hidratación, la sombra y un ejercicio adecuado, los productos de refrigeración, como los chalecos refrigerantes, pueden ser herramientas preventivas útiles para ayudar a los perros a mantenerse cómodos cuando hace calor», explica el Dr. Scott Miller.
Es importante elegir un chaleco refrigerante que utilice refrigeración por evaporación y esté fabricado con materiales transpirables. Este tipo de chaleco se empapa en agua antes de su uso y, a medida que el agua se evapora lentamente a través del tejido, ayuda a disipar el calor del cuerpo del perro. Los materiales transpirables permiten que el aire circule y que el calor se escape, en lugar de quedar retenido junto al cuerpo.
Al combinar la refrigeración por evaporación con materiales transpirables, nuestro equipamiento de refrigeración para perros ayuda a favorecer la capacidad natural del perro para regular su temperatura corporal y mantenerse cómodo cuando hace calor. El efecto refrigerante puede durar hasta cinco horas, y basta con volver a mojar el producto para reactivarlo.
Nuestra serie Cooling incluye dos diseños para adaptarse a diferentes necesidades:
- El Cooling pull-on vest combina materiales elásticos y una gama ampliada de tallas para ofrecer un ajuste ceñido, cómodo y compatible con el uso de arnés.
- El clásico Cooling vest ofrece un ajuste altamente regulable y puede colocarse sin necesidad de levantar las patas del perro, lo que lo convierte en una opción muy práctica para muchos perros.
Importante: Los sistemas de refrigeración deben utilizarse siempre como complemento a una gestión responsable del calor. No hacen que sea seguro realizar ejercicio intenso cuando hace calor y nunca deben considerarse una medida suficiente para prevenir un golpe de calor durante una actividad exigente.
Conoce las señales de alerta
Reconocer los primeros signos de un golpe de calor puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. El Dr. Scott Miller recomienda prestar mucha atención a cualquier cambio de comportamiento que pueda indicar que tu perro está empezando a sufrir por el calor.
«Observa siempre a tu perro cuando haga calor. Fíjate si jadea en exceso, reduce el ritmo, busca la sombra o muestra cualquier señal de incomodidad.»
Las señales de alerta de un golpe de calor pueden incluir:
- Jadeo excesivo
- Dificultad para respirar
- Disminución del ritmo o negativa a moverse
- Babeo excesivo
- Confusión o desorientación
- Colapso
Si sospechas que tu perro está sufriendo un golpe de calor, actúa de inmediato. Llévalo a un lugar fresco. Vierte repetidamente agua fría sobre su cuerpo y colócalo en un lugar con circulación de aire, por ejemplo cerca de un ventilador si dispones de uno.
Como alternativa, los perros que por lo demás estén sanos pueden sumergirse en agua fría desde el cuello hacia abajo. Después, contacta inmediatamente con tu veterinario. La prioridad es reducir su temperatura corporal lo antes posible.
Nunca dejes a un perro dentro de un vehículo
Uno de los mensajes más importantes sobre la seguridad de los perros cuando hace calor es no dejar nunca a un perro solo dentro de un vehículo.
«Nunca dejes a tu perro solo en un vehículo. Incluso en un día templado, la temperatura en el interior puede aumentar rápidamente y llegar a poner en peligro su vida.»
La temperatura dentro de un vehículo puede subir con gran rapidez, incluso cuando en el exterior el ambiente parece relativamente agradable. Dejar las ventanillas abiertas no es suficiente para mantener a tu perro a salvo.
Planifica con antelación cuando haga calor
El buen tiempo no tiene por qué significar quedarse en casa. Con un poco de planificación y atención, puedes ayudar a que tu perro se mantenga seguro y cómodo siempre que suban las temperaturas.
El Dr. Scott Miller concluye: «Mantener a los perros seguros cuando hace calor consiste, sobre todo, en planificar con antelación. El agua fresca, la sombra, un ejercicio adecuado y las ayudas para la refrigeración pueden desempeñar un papel muy importante para ayudar a los perros a mantenerse cómodos durante todo el verano.»
Comprender los riesgos, reconocer las primeras señales de sobrecalentamiento y adoptar sencillas medidas preventivas te ayudará a mantener a tu perro seguro, cómodo y mejor preparado para afrontar el calor.
Mantente fresco. Mantente seguro.
