Unter der Wasserlinie – Der Aufstieg der Wasser-Suchhunde in Irland
In einem Land, das von unzähligen Flüssen durchzogen ist, mehr als 12.000 Seen besitzt und von einer rauen, 7.500 Kilometer langen Küstenlinie begrenzt wird, ist Wasser ein fester Bestandteil des Lebens in Irland. Es ist wunderschön – und gnadenlos.
„Während des Sommers in Irland können kurze Phasen sehr warmen Wetters dazu führen, dass Menschen an unbekannten oder unsicheren Stellen schwimmen gehen, und es kommt zu Unfällen“, sagt Éadaoin O’Gorman, Gründerin von Hounds and Helis und Training Officer bei ISSARD, Ireland’s Specialist Search and Rescue Dogs. „Im Winter sorgen starke Regenfälle und Sturmbedingungen dafür, dass Flüsse und Seen anschwellen und über die Ufer treten – zuvor sicheres Gelände wird so zur Gefahr für Spaziergänger.“
Diese Vorfälle setzen die Search and Rescue (SAR) Teams stark unter Druck. Sie arbeiten unermüdlich daran, Vermisste zu bergen und Familien in Not Gewissheit zu verschaffen. „Zusätzliche Ressourcen wie speziell ausgebildete Suchhunde können einen echten Unterschied machen“, sagt Éadaoin.
Der Aufstieg der Wasser-Suchhunde
Bislang waren Human Remains Detection (HRD) Hunde, auch bekannt als Leichenspürhunde, jedoch durch die Uferlinie begrenzt.
„Bis zu diesem Jahr hat sich unsere Ausbildung von Leichenspürhunden hauptsächlich auf Einsätze an Land konzentriert“, erklärt sie. „Doch in Irland besteht ein dringender Bedarf an Hunden, die darauf trainiert sind, unter Wasser befindliche verstorbene Personen aufzuspüren.“
ISSARD-Team beim nationalen Training in Cork, Irland.
Im Jahr 2026 wird diese Fähigkeit Gestalt annehmen. Durch eine neue Zusammenarbeit zwischen ISSARD und Killarney Water Rescue startet Éadaoin Irlands erstes dediziertes Water Search Dog Projekt: eine spezialisierte Einheit von HRD Hunden, die darauf trainiert sind, Gerüche oberhalb der Wasseroberfläche zu erkennen.
„Dieses Projekt ermöglicht es uns, Hunde für die Suche von Booten aus auszubilden und bringt eine völlig neue Fähigkeit in die Vermisstensuche in Irland.“
Gleichzeitig entsteht hier eine Möglichkeit für andere SAR Teams weltweit, aus dieser Arbeit zu lernen und eigene Wasserbergungskapazitäten auf Basis der hier gewonnenen Erkenntnisse aufzubauen.
Wie Wasser-Geruchserkennung funktioniert
Die Wissenschaft der Geruchsausbreitung im Wasser unterscheidet sich deutlich von der an Land.
„Wenn sich ein Körper unter Wasser zersetzt, werden mikroskopisch kleine Geruchspartikel und Gase freigesetzt, die durch die Wassersäule nach oben zur Oberfläche steigen. Sobald sie die Oberfläche erreichen, werden diese Gerüche durch Wind und Strömung über das Wasser verteilt.“
„HRD Hunde werden darauf trainiert, menschlichen Geruch anhand des einzigartigen Geruchs zu erkennen, der bei der menschlichen Zersetzung entsteht“, erklärt Éadaoin. Wasser-Suchhunde werden zusätzlich darin geschult, die Luft direkt über der Wasseroberfläche vom Ufer oder vom Boot aus zu prüfen.
„Die Boote, von denen aus wir arbeiten, sind klein und speziell ausgewählt. Der Bug wird möglichst nah an der Wasseroberfläche gehalten, damit der Hund den Geruch so nah am Wasser wie möglich aufnehmen kann“, sagt sie.
K9 Pepper arbeitet von einem Boot aus.
Auf dem Wasser ist es eine eng koordinierte Teamleistung. Der Steuermann ist dafür verantwortlich, eine langsame, gleichmäßige Geschwindigkeit zu halten, damit der Hund effektiv arbeiten kann, während der Hundeführer das Suchmuster unter Berücksichtigung von Wind und Strömung lenkt.
Gleichzeitig kommt die spezialisierte Ausbildung des vierbeinigen Teammitglieds zum Tragen.
„Die Bewegungsfreiheit des Hundes ist eingeschränkt, die Oberfläche und die Bewegung des Bootes sind ungewohnt, und der Hund kann sich nicht mehr selbstständig zur Geruchsquelle hin arbeiten“, sagt Éadaoin.
„Wenn der Hund menschlichen Geruch wahrnimmt, zeigt er eine Verhaltensänderung, die seinen Hundeführer alarmiert“, erklärt sie. Ab diesem Punkt übernimmt das Wasserrettungsteam.
Verbunden durch eine gemeinsame Aufgabe
Damit eine Bergung erfolgreich ist, müssen laut Éadaoin Hundeführer, Steuermänner und Wasserrettungsspezialisten als Einheit arbeiten – jeder bringt entscheidendes Wissen aus seiner Erfahrung an Land und auf dem Wasser ein.
„Mein wichtigster Rat ist, von Anfang an mit lokalen Fluss- oder Wasserrettungsteams zusammenzuarbeiten“, sagt sie. „SAR Hundeteams sind Experten für Hunde und Geruchsverhalten. Wasserrettungsteams sind Experten dafür, wie sich Wasser verhält – einschließlich Strömungen, Gezeiten, unter Wasser liegenden Gefahren, Wirbeln und wie sich diese Elemente mit Wetter und Zeit verändern. Dieses Wissen ist entscheidend – nicht nur für effektives Training, sondern auch für die Sicherheit.“
Lorraine von Killarney Water Rescue und Éadaoin arbeiten von einem Boot aus mit K9 Murphy.
Und die Ergebnisse sprechen für sich, wenn diese Welten gemeinsam trainieren.
„Wenn Hundeteams und Wasserrettungsteams gemeinsam trainieren, entstehen sicherere Einsätze, besser informierte Suchstrategien und Hunde, die unter realistischen und gut gemanagten Bedingungen ausgebildet werden. Das ist nichts, was isoliert entwickelt werden sollte.“
Ausrüstung, die mithalten kann
Dieses Maß an Vertrauen und Zuverlässigkeit erstreckt sich auch auf die Ausrüstung, die im Einsatz verwendet wird. Wenn Hundeteams unter unvorhersehbaren Bedingungen arbeiten, wird jede Ausrüstung Teil des Teams.
„Wenn die Ausrüstung ihre Aufgabe richtig erfüllt, nimmt sie dem Hundeführer eine ganze Menge an Sorgen ab. Wir müssen uns keine Gedanken darüber machen, ob die Hunde kalt, nass oder unsicher sind. Wir können uns vollständig auf die Suche konzentrieren.“
Das wichtigste Ausrüstungsteil für ihr Hundeteam auf dem Wasser: Hunde-schwimmwesten.
„Jeder Hund, der von den Booten aus arbeitet, trägt eine Non-stop dogwear Protector life jacket. Wir brauchten etwas, das richtig sitzt, sich auch bei bewegtem Wasser und Bootseinsätzen sicher hält und dem wir wirklich vertrauen können“, sagt sie. „Die Passform ist so gut, dass die Hunde das Tragen kaum wahrnehmen. Sie bewegen sich, arbeiten und konzentrieren sich genauso wie ohne Weste – und das ist entscheidend.“
K9 Pepper mit Hundeführerin Becci während eines Water Search Trainings.
Nach dem Einsatz ist die richtige Ausrüstung ebenso wichtig. Die Hunde tragen Trocknungsmäntel, die Feuchtigkeit schnell ableiten, sowie Fleecejacken für hunde, um sich vor und nach einem Einsatz warm und wohlzufühlen.
Für alle, die bereit sind, einzuspringen
Dies ist eine anspruchsvolle Disziplin, und Éadaoin ist offen und motiviert, alle zu unterstützen, die sich dieser Aufgabe stellen möchten.
„Wir werden regelmäßig Updates aus unserem Water Search Dog Training in den sozialen Medien teilen“, sagt sie. „Für alle, die einen tieferen Einblick hinter die Kulissen möchten, werden wir außerdem einen monatlichen Newsletter erstellen. Darin geben wir detaillierte Einblicke in jeden Trainingsblock, woran wir gearbeitet haben, welche Herausforderungen aufgetreten sind und wie sich Hunde und Hundeführer entwickeln.“
Wenn Du in Irland ansässig bist und Dich beteiligen oder diese Arbeit unterstützen möchtest, kannst Du Dich an ISSARD wenden.
International leitet Éadaoin außerdem The Crew, eine globale Online-Community für Hundeführer.
„The Crew ist meine Online-Community für Leichenspür- und Mantrailing-Hundeführer. Es ist ein Ort, an dem einsatzerfahrene Hundeführer, Teams in Ausbildung und auch Hundehalter zusammenkommen, um zu lernen, sich auszutauschen und gemeinsam zu wachsen“, sagt sie.
An deiner Seite bei jedem einsatz
Bei Non-stop dogwear sind wir stolz darauf, Fachleute wie Éadaoin und ihr Team über unser Pro program zu unterstützen. Unser Ziel ist es, der beste Ausrüster für Hunde- und Menschenequipment für Profis zu sein, deren Arbeit sich um Hunde dreht.
„Es stellt sicher, dass unsere Hunde die Ausrüstung haben, die sie benötigen, um sicher und komfortabel zu trainieren“, sagt Éadaoin, „und es entlastet den finanziellen Druck auf unsere ehrenamtlichen Teammitglieder.“
Wenn Dich Deine Arbeit ins Gelände, aufs Wasser oder ins Ungewisse führt – und Deine Hunde Dich begleiten – sind wir für Dich da, um sicherzustellen, dass Du dafür bestens ausgerüstet bist.
