Wage den Sprung: So fängst Du mit Dock Diving an

Ein Hundespielzeug fliegt durch die Luft. Mit angespannten Muskeln stößt sich ein Hund kräftig vom Steg ab, springt und trotzt mehrere Meter lang der Schwerkraft, bevor er das Ziel erobert und dann ins Wasser plumpst. Die Zuschauer jubeln laut.

Von außen mag das wie ein glücklicher Sprung an einem verspielten Sonnentag aussehen. In Wirklichkeit sind dieser Hund und sein Mensch ein Dock-Diving-Duo. Sie haben eine enge und tiefe Beziehung aufgebaut, die auf Vertrauen, Motivation und körperlichem Training basiert, um ihr Wurf- und Fangspiel in einen echten Sport zu verwandeln.

Dock Diving ist ein Hundewassersport, bei dem Hunde von einem Steg ins Wasser springen und einem Bumper (einem schwimmenden Apportierspielzeug) hinterherjagen – spektakulär anzusehen und noch lohnender beim Ausüben. Das Ziel kann Weite, Geschwindigkeit oder Höhe sein, aber vor allem geht es um die Freude am Spiel und das Zusammenwachsen als Team.

Um euch zum Sprung zu ermutigen, findest Du hier alles, was Du vor dem Einstieg ins Dock Diving wissen musst – mit fachkundigen Tipps von Valeria Di Bartolomeo, internationaler Dock-Diving-Wettkämpferin und Gründerin des DK Centro Cinofilo Acquatico, eines der führenden Trainingszentren für Hundewassersport in Italien.

Was ist Dock Diving?

Dock Diving ist eine Wassersportart für Hunde, bei der ein Hund von einem Steg in ein Schwimmbecken, einen See, einen Teich oder ein anderes sicheres Gewässer springt. Je nach Disziplin wird der Hund dazu motiviert, entweder die größte Weite, die größte Höhe oder die schnellste Rückholzeit zu erreichen. Basierend auf positiver Verstärkung durch Spiel, Lob, Spielzeug und Vertrauen ist es ein vielseitiger Sport, bei dem Dein Hund Bewegung, Wasserspaß und geistige Anregung erhält, während Du eine stärkere Bindung aufbaust. Er kann das ganze Jahr über ausgeübt werden, ist aber eine großartige Alternative, wenn es für hochintensive Aktivitäten zu heiß ist.

Bei Wettkämpfen gibt es drei Hauptdisziplinen:

• Weitsprung, auch Big Air genannt, ist die Hundeversion des Weitsprungs. Dein Hund springt vom Steg in Richtung des von Dir geworfenen Dummys und versucht, die größtmögliche Entfernung vom Steg bis zu der Stelle zu erreichen, an der sein Schwanz ins Wasser eintaucht.
• Vertikalsprung, auch Extreme Vertical genannt, ist die Hundeversion des Hochsprungs. Dein Hund springt, um den über dem Wasser hängenden Bumper zu fangen. Die Höhe nimmt im Laufe des Wettbewerbs zu.
• Speed Retrieving, auch Speed Jump genannt, ist ein Wettlauf gegen die Zeit. Dein Hund springt, schwimmt schnell und holt den am Ende des Beckens tief hängenden Bumper.
  

Ihr könnt an einer, zwei oder allen Disziplinen teilnehmen, was Deinen Hund zu einem Iron Dog macht.

Kann jeder Hund ein Dock-Dog werden?

Ja, die meisten können das! Alle Hunde sind beim Dock Diving willkommen, unabhängig von ihrer Größe oder Rasse. Schwimmen schont den Körper des Hundes, weshalb Wasseraktivitäten für viele Hunde geeignet sind, vom Welpen bis zum Senior. Das Springen sollte jedoch immer schrittweise eingeführt werden, insbesondere bei heranwachsenden Hunden, deren Körper sich noch in der Entwicklung befindet.

Einige Rassen wie Whippets, Belgische Malinois, Border Collies und Arbeitslabradore sind aufgrund ihres Spieltriebs, ihrer Explosivität oder ihres athletischen Körperbaus von Natur aus besser dafür geeignet, aber jeder andere Hund kann genauso gut abschneiden wie sie.

Valeria ist sich in diesem Punkt sicher: „Die Individualität bleibt einer der wichtigsten Faktoren und sollte niemals unterschätzt werden.“

Auch deshalb ist eine erfahrene Anleitung so wichtig. Ein guter Trainer wird nicht nur darauf achten, wie weit Dein Hund springen kann. Er wird das Selbstvertrauen, die Motivation, die Schwimmfähigkeiten, das Körperbewusstsein und den emotionalen Zustand Deines Hundes einschätzen, bevor er entscheidet, was der nächste Schritt sein sollte.

Wenn Dein Hund unsicher im Wasser ist, fange dort zuerst an. Bevor Du an Springen denkst, helfe ihm, sich beim Eintauchen ins Wasser und beim Schwimmen sicher zu fühlen. Unser Kurs darüber, wie Du Deinem Hund das Schwimmen beibringen kannst, ist ein guter Ausgangspunkt.

Wie man ein „fliegender Hund“ wird

1. Lerne, zielgerichtet zu spielen

„Bevor man das Sprungbrett betritt, halte ich es für grundlegend, das Konzept des Jagens und Fangens eines Ziels zu trainieren“, sagt Valeria. „Das Fangen ist eines der grundlegenden Elemente beim Aufbau eines Dock Diving-Sprungs.“

Viele Hunde lieben Spielzeug, und gemeinsam zu spielen ist etwas, das jeder tun kann. Das Ziel ist jedoch nicht, dass die Aufregung überhandnimmt und Dein Hund nur noch auf Adrenalin läuft. Hier möchtest Du, dass er konzentriert jagt, einem sich bewegenden Ziel folgt und in einer sehr anregenden Umgebung mit Dir in Verbindung bleibt.

„Mentale und emotionale Arbeit sind genauso wichtig wie sportliches Training“, erklärt Valeria. „Indem Du zielgerichtet spielst, weckst Du die Motivation und machst Dich für Deinen Hund interessant genug.“

Ein guter Ausgangspunkt ist das Jagen eines Balls. Später kann das Frisbee-Training Deinem Hund helfen, einem Ziel in einer geraden Linie zu folgen und es in der Luft zu fangen. Diese Übungen an Land bauen Fähigkeiten auf, die Dein Hund später auf dem Steg nutzen wird, ohne ihn zu früh dem Druck des Wassers auszusetzen.

2. Führe den Hund schrittweise an das Wasser und das Dock Diving heran

Jeder Hund hat eine andere Lernkurve. Manche Hunde verstehen das Spiel schnell, während andere mehrere Trainingseinheiten benötigen, um sich beim Eintauchen ins Wasser sicher zu fühlen.

In einer ersten Trainingseinheit beurteilt Valeria die Wasservertrautheit, die körperliche Verfassung, die Motivation und die natürliche Einstellung des Hundes. Auf dieser Grundlage kann sie entscheiden, ob der Hund bereit für das Dock-Training ist oder zunächst durch Schwimmen und andere Wasserübungen Selbstvertrauen aufbauen sollte.

Die meisten Hunde beginnen mit Weitsprüngen nahe am Rand und vergrößern dann allmählich die Distanz, sobald sie das Spiel verstanden haben. Andere Disziplinen können später hinzukommen.

Sicherheit geht vor. Valeria empfiehlt, für Anfänger eine Schwimmhilfe zu verwenden, auch wenn sie bereits gut schwimmen. Mit zusätzlicher Unterstützung können Hunde ihre Bewegungen entspannen, Selbstvertrauen aufbauen, ihre Schwimmtechnik verbessern und verbrauchen weniger Energie, um sich über Wasser zu halten.

Am Ende jedes Schritts sollte Dein Hund mit wedelndem Schwanz aus dem Wasser kommen und voller Tatendrang sein, es gleich noch einmal zu versuchen.

3. Teamwork und Technik entwickeln

Dein Hund mag zwar durch die Luft fliegen, doch jeder Sprung ist das Ergebnis von Teamwork. Dock Diving erfreut sich weltweit wachsender Beliebtheit, nicht nur, weil es beeindruckend anzusehen ist, sondern auch, weil Fortschritte durch kleine gemeinsame Erfolge erzielt werden. Vom allerersten Sprung Deines Hundes bis hin zu seiner besten Leistung entwickelt ihr euch mit jeder Trainingseinheit als Team weiter.

„Auf hohem Niveau wird Dock Diving fast zu einer geometrischen Aufgabe, die aus Präzision, Technik und intensiver Teamarbeit zwischen Hund und Hundeführer:in besteht“, erklärt Valeria. „Viele Menschen sehen sich diesen Sport an und denken, es gehe einfach nur darum, ‚ein Spielzeug ins Wasser zu werfen‘, aber tatsächlich gibt es eine sehr schmale – und sehr präzise – Grenze zwischen Spiel und technischer Arbeit.“

Hier sind fünf Aspekte, die Du in Deine Trainingseinheiten einbauen solltest, um weiter, höher und schneller zu kommen und gleichzeitig das Selbstvertrauen und die Motivation Deines Hundes zu erhalten:

• Disziplin: Konzentriere Dich auf das Ziel, halte den Hund in der Warteposition und warte auf das Freigabesignal, anstatt ihn impulsiv loslaufen zu lassen.
• Timing: Wissen, wann Du Deinen Hund freigibst und wann Du werfen musst, damit das Spielzeug im richtigen Moment und in der richtigen Höhe in der Bewegungsbahn Deines Hundes erscheint.
• Bewegung: Lernen, mit Gleichgewicht zu laufen, effizient zu atmen, die Geschwindigkeit zu kontrollieren und sich flüssig vom Startpunkt in die Luft zu bewegen.
• Technik: Arbeite am Wurf, am Winkel, an der Platzierung des Ziels und am Fangen, damit Dein Hund die Chance hat, seinen besten Sprung zu zeigen.
• Kommunikation: Deine Stimme, Deine Körpersprache, Dein Lob und das Spiel sind allesamt wichtig. Euer Team ist nur so gut, wie ihr euch gegenseitig versteht und lesen könnt.

4. Sei geduldig, vertraue dem Prozess

„Viele Menschen sehen den ersten Sprung ihres Hundes und glauben, dass dies für immer seine Grenze sein wird, aber das stimmt nicht“, berichtet Valeria aus ihrer Erfahrung mit dem Training von Hunderten von Dock Diving-Teams. „Ich habe Hunde gesehen, bei denen es Jahre gedauert hat, bis sie ihre Sprungtechnik komplett umgestellt haben, und schließlich ist es doch gelungen. Ohne diese Geduld würden manche Hunde vielleicht nie entdecken, dass sie zu echten Flughunden werden können.“

Denke daran, dass jeder Hund seine eigenen Fortschritte macht. Mit Geduld, Wiederholung, Beständigkeit und Vertrauen sowohl in Deinen Hund als auch in Deinen Trainer kannst Du Schritt für Schritt die Grundlagen für einen erfolgreichen Sprung legen.

5. Habt Spaß!

„Für einen Hund gibt es keinen guten oder schlechten Sprung“, erinnert uns Valeria. „Was sie wahrnehmen, ist der Wunsch, zusammenzuarbeiten, zu spielen und diese Erfahrung mit ihrem Besitzer zu teilen.“

Ganz gleich, ob Dein Hund einen Meter oder acht Meter gesprungen ist – er spürt den Nervenkitzel, er hört den Ton Deiner Stimme, er spürt Deine Energie und ob Du stolz auf ihn bist. Feiere jeden Sprung, damit Dein Hund sich erfolgreich fühlt und sich auf die nächste Runde freut. Wenn das Sprungbrett zu einem Ort des Selbstvertrauens, des Spiels und des gemeinsamen Erfolgs wird, folgen Fortschritte ganz von selbst.

Welche Ausrüstung wird für den Einstieg ins Dock Diving benötigt?

Die wichtigsten Ausrüstungsgegenstände dienen dem Spiel, der Sicherheit und dem Selbstvertrauen.

• Hundespielzeug: Dein wichtigstes Arbeitsmittel! Wähle ein schwimmendes Spielzeug, das im Wasser gut zu sehen ist und das Dein Hund gerne apportiert. Verwende es am besten nur beim Dock Diving, damit es für Deinen Hund eine wertvolle Belohnung bleibt. Ein flying disc eignet sich ebenfalls hervorragend, um das Jagen und Fangen an Land zu üben.
• Eine Schwimmhilfe für Hunde mit Griff: Eine Hundeschwimmweste oder eine Schwimmweste für Hunde, die freie Schulterbewegungen ermöglicht, wird für Anfänger dringend empfohlen. Sie stärkt das Selbstvertrauen im Wasser und gibt Dir während der ersten Trainingsphase mehr Kontrolle. Valeria nutzt sie auch als Trainingshilfe bei Übungen wie „Platz und Steh“, bei denen der Hund die richtige Position und den Anlauf vor dem Sprung lernt. Wenn Dein Hund Fortschritte macht und beginnt, längere Strecken zu springen, sollte die Schwimmweste nach und nach abgelegt werden, damit er die Landung auf natürliche Weise auffangen kann.
• Ein weiches und stabiles Halsband: Es hilft Dir, Deinen Hund vor und nach dem Sprung zu führen. Bevorzuge ein leichtes und atmungsaktives Halsband, da es leicht bleibt, schnell trocknet und auch bei wiederholten Trainingseinheiten bequem ist.
• Ein Hundegeschirr mit Griff: Als Alternative zum Halsband ist es ein hervorragendes Trainingshilfsmittel, um Informationen zu vermitteln und beim Training das Gleichgewicht sowie die Absichten zu unterstützen. Achte auf ein Geschirr, das freie Schulterbewegungen beim Schwimmen ermöglicht, atmungsaktiv ist, um Wassereinlagerungen zu verhindern, und schnell trocknet.
• Ein Trocknungsmantel für Hunde: Dein Hund kann sich nach wiederholten Sprüngen bequemer ausruhen, trocknet schneller und erholt sich schneller, wenn Du einen guten Trocknungsmantel verwendest. Er hilft auch, Zittern bei kühlen Temperaturen zu reduzieren, und erspart Dir den Geruch nasser Hunde im Auto.

Bereit für den Sprung?

Dock Diving ist eine relativ junge Hundesportart, die schnell an Beliebtheit gewinnt. Es ist eine Aktivität, die das ganze Jahr über ausgeübt werden kann, besonders wenn Du nach einer unterhaltsamen Möglichkeit suchst, an Sommertagen der Hitze zu entfliehen.

Es beginnt mit einem Hund, der spielen möchte, einem/r Hundeführer:in, der/die zuhört, und einem sicheren Ort, an dem Vertrauen zum Wasser aufgebaut werden kann. Wenn Dein Hund Spielzeug, Schwimmen oder das Erlernen neuer Spiele mit Dir liebt, könnte dies die nächste Sportart sein, die Ihr gemeinsam entdecken könnt.